Фамилия Талановы ведет начало от старинного русского слова «талан» — так в диалектах называли удачу, везение и саму судьбу. Это слово не ушло из языка бесследно: оно сохранилось в поговорках вроде «нашему Ивану нигде нет талану» или «худ талан, если пуст карман». Наши предки верили, что имя способно влиять на жизнь, поэтому нередко давали детям обрядовые имена-пожелания. Назвать сына Таланом значило пожелать ему, чтобы счастье и успех сопутствовали ему всю жизнь. Потомок человека с таким мирским именем со временем и получил фамилию Таланов.

Впрочем, у этой фамилии есть и вторая версия происхождения, которая уводит нас в эпоху монголо-татарского владычества. Согласно ей, имя Талан восходит к монгольскому числительному «далан», то есть «семьдесят». Такое имя давали мальчику либо с пожеланием дожить до семидесяти лет, либо в честь отца, которому к моменту рождения сына исполнилось семьдесят. Эта гипотеза вполне правдоподобна, ведь тюркские и монгольские имена после XIII века прочно вошли в обиход на Руси, однако первая версия — от славянского слова со значением «удача» — выглядит более естественной и ближе к языковой традиции.

История фамилии прослеживается по документам разных регионов. В Книге памяти Московской области сохранилась запись о Таланове Василии Тимофеевиче, родившемся в 1886 году в деревне Полозово Каширского района. Из документов Курганской области известен Таланов Алексей Григорьевич, появившийся на свет в 1880 году в деревне Казанцево Уксянского района. Эти записи показывают, что фамилия бытовала в разных уголках страны, от Подмосковья до Зауралья, и не была привязана к какому-то одному сословию или региону.

Фамилию прославили люди разных занятий. Виктор Викторович Таланов (1871—1936) — советский ученый-растениевод, оставивший след в сельскохозяйственной науке. Владимир Ильич Таланов (род. 1933) — физик, известный своими работами в советской и российской науке. Надежда Александровна Таланова (род. 1967) — биатлонистка, олимпийская чемпионка 1994 года. А в XIX веке на сцене блистала русская актриса Хиония Ивановна Таланова (1822—1880). Столь разные судьбы носителей фамилии лишь подчеркивают, что имя Талан, когда-то данное как пожелание удачи, действительно принесло многим потомкам успех в их делах.