Фамилия Таушанкова образована от прозвища Таушанок, которое восходит к урумскому слову «таушан» — «заяц». Урумы — тюркоязычная этническая группа, исторически проживавшая в Крыму и Приазовье, и их лексика оставила заметный след в прозвищах, ставших позднее фамилиями. В этом смысле Таушанковы стоят в одном ряду с Тургеневыми (от «турген» — быстрый, скорый), Аксаковыми (от «аксак» — хромой) и Булгаковыми (от «булгак» — беспокойный): все эти фамилии начинались с тюркских прозвищ, которые давали человеку по характерной черте.

Прозвище Таушанок могло указывать на робкий, пугливый нрав основателя рода — такое сравнение с зайцем было естественным для народной культуры. Но возможна и другая трактовка: Таушанком могли прозвать охотника на зайцев или человека, промышлявшего пушниной. Вторая версия выглядит не менее правдоподобной, ведь прозвища часто закреплялись за людьми по роду занятий.

Сам суффикс -ок в прозвище Таушанок придаёт ему уменьшительно-ласкательный оттенок, что типично для русской народной традиции именования: так могли звать младшего в семье или человека, к которому относились с теплотой. А вот фамильный суффикс -ов указывает на стандартную модель русских фамилий, отвечающих на вопрос «чей?»: Таушанков — сын или потомок Таушанка. Женская форма Таушанкова, соответственно, принадлежит жене или дочери Таушанкова.

Фамилия эта довольно редкая, и её география в основном связана с южными регионами России, где тюркское влияние на русскую ономастику ощущалось сильнее всего. Передаваясь из поколения в поколение, она сохранила память о прозвище, которому не меньше трёхсот лет, и сегодня любой Таушанков может проследить свою родословную до человека, которого когда-то сравнивали с зайцем — то ли за характер, то ли за удаль в охоте.