Фамилия Тайкова — это женская форма фамилии Тайков, и, как и положено такой фамилии, она хранит память о прозвище далекого предка — Тайко. Именно от этого прозвища и образована фамилия, а вот что означало само прозвище — вопрос, на который у исследователей есть как минимум три ответа, и каждый по-своему интересен.

Самая распространенная версия связывает прозвище Тайко с глаголом «таить». Владимир Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет его как «скрывать от других, содержать в скрытности, сокровенности, хоронить». В этом случае прозвище отражало черты характера основателя рода: осторожность, скрытность, умение хранить секреты. Человек, которого окружающие называли Тайко, вероятно, был неразговорчив и себе на уме.

Но есть и другая, более редкая версия, которая уводит нас от черт характера к профессиональной деятельности. В архангельских говорах словом «тайка» называли верхний угол паруса. Если принять эту версию, то прозвище Тайко относится к «профессиональным» именованиям: так могли прозвать судостроителя или моряка — человека, чья работа была тесно связана с оснасткой корабля. Эта версия особенно правдоподобна, если учесть, что фамилия бытует в северных регионах России, где судоходство и рыбный промысел веками кормили местное население.

Наконец, существует и третья, менее очевидная гипотеза, которая выводит прозвище из литовского слова taika — «мир». В таком случае Тайко — человек миролюбивый, спокойный, избегающий ссор. Эта версия имеет право на существование, но выглядит менее убедительной, чем первые две, поскольку требует доказательств контактов предков с балтийскими языками.

Какая из версий верна — сегодня сказать сложно. Возможно, прозвище Тайко вообще не имело единого корня и возникало в разных местах независимо, по разным причинам. Но в любом случае фамилия Тайкова — это не случайный набор звуков, а живой след, который оставил о себе человек с характером, профессией или мирным нравом. Потомки того самого Тайко, передавая фамилию из поколения в поколение, сохранили для нас эту загадку, и разгадывать ее — отдельное удовольствие.