Фамилия Тазеевы в своей основе имеет прозвище Тазей, и это сразу отсылает нас к тюркскому миру. Самая распространенная версия связывает прозвище с киргизским словом «таза» — «опрятный», «чистый». В таком случае прозвище Тазей получал человек, который следил за собой и своим домом, был аккуратен и чистоплотен. Модель образования здесь простая и типичная для восточных фамилий: к прозвищу Тазей добавили русский патронимический суффикс -ев, и получилось отчество «Тазеев сын», которое со временем закрепилось как фамилия.

Есть и другие трактовки. По одной из них, в основе лежит арабское имя Таза со значением «новая, свежая». Эта версия правдоподобна, если учитывать, что многие тюркские имена и прозвища вбирали в себя арабскую лексику вместе с исламской культурой. Однако версия с «опрятным» выглядит убедительнее: прозвища, данные по чертам характера или внешности, встречаются в ономастике гораздо чаще, чем прямые заимствования имен.

Существует и третья, более экзотическая гипотеза, которая возводит имя Тазей к древнегреческому Тезею — легендарному царю Афин, герою мифов, упомянутому еще в «Илиаде» и «Одиссее». Но эта версия наименее состоятельна: в тюркской среде, откуда, судя по всему, пошла фамилия, древнегреческие имена не использовались, а народная форма «Тазей» для имени Тезей в русском языке не фиксируется. Скорее всего, здесь мы имеем дело с простым созвучием.

Фамилия Тазеевы — это не просто родовое имя, а памятник восточной письменности и культуры, который вобрал в себя и тюркские корни, и русскую патронимическую традицию. О точном месте и времени ее возникновения говорить сложно: фамилии у восточных народов формировались долго и неравномерно, часто под влиянием русской административной системы. Но сам факт того, что прозвище, данное за опрятность или иные достоинства, пережило века и закрепилось за родом, говорит о том, что предки носителей этой фамилии пользовались уважением в своей общине.