Фамилия Теменик — редкий случай, когда географическая привязка очевиднее, чем значение исходного слова. Если смотреть на модель, то перед нами типичная украинская или южнорусская фамилия с суффиксом -ик, который в этой языковой среде часто указывает на профессию, прозвище или принадлежность к чему-то. В русском языке фамилии на -ик обычно образуются от прозвищ, оканчивающихся на -а, -я (Теменя → Теменик), либо напрямую от слова «темень» (тьма, мрак). Однако здесь есть нюанс.

Основное значение, которое напрашивается, — «темный, смуглый, черноволосый человек». Прозвище Темень или Теменя в старину давали людям с очень темной кожей или волосами, а также угрюмым, нелюдимым. Но есть и другая, более конкретная версия: «темень» в некоторых говорах означало «тюрьма, темница». В таком случае Теменик — это бывший узник, сиделец, или, наоборот, тюремщик, сторож. Правдоподобность этой версии снижает то, что фамилии от слова «тюрьма» встречаются редко — люди неохотно брали себе такие прозвища.

Самое интересное в фамилии Теменик — её топонимический след. В Запорожской области Украины есть село Теменик (сейчас — Теменовка), а в Черниговской — село Теменичи. Жители этих мест, переезжая в другие регионы, получали фамилию по названию родного села. Сравните с фамилиями Киевский, Полтавец. Таким образом, часть носителей фамилии Теменик — потомки выходцев из села с похожим названием, а не от прозвища.

С точки зрения сословной принадлежности, фамилия на -ик чаще встречалась у крестьян и казаков, чем у дворян. В реестрах запорожских казаков XVII–XVIII веков фамилии, оканчивающиеся на -ик, были обычным делом. Если ваш предок был Темеником, велика вероятность, что он происходил из малороссийских земель, где фамилия могла означать либо «темный человек», либо «житель Теменика». Спор между этими версиями решает семейное предание: если в роду передают, что предки были из-под Запорожья или Чернигова, — прав топоним. Если таких сведений нет, логичнее остановиться на прозвище.