Фамилия Темиргалы — яркий пример казахской (и шире — тюркской) антропонимической модели, которая в русской записи превратилась в фамилию. Она не прошла через типичную русскую суффиксацию (-ов, -ин, -ский), а сохранила исходную форму личного имени. Это указывает на относительно позднюю фиксацию фамилии (вторая половина XIX — начало XX века), когда имена в национальных окраинах Российской империи часто записывали как фамилии без изменений, особенно у кочевых народов, не имевших наследственных фамилий.

Основа фамилии составная. «Темир» в тюркских языках означает «железо» — распространённый компонент в именах, символизирующий твёрдость, крепость, несокрушимость. Вторая часть — «галы». В казахском языке слово «галы» (қалы) может означать «состояние», «положение», «мощь» или же восходит к арабскому «гали» (ғали) — «высокий», «великий». Таким образом, имя Темиргалы переводится как «Железная мощь», «Крепкое состояние» или «Великое железо». Первый вариант (мощь, сила) выглядит предпочтительнее, так как имя давалось с пожеланием мальчику стать сильным, как железо, и обладать крепким здоровьем.

С точки зрения географии, фамилия Темиргалы почти наверняка отсылает к Западному Казахстану, где распространены родовые имена с компонентом «галы». Встречается она и у башкир, и у татар, но с той разницей, что у этих народов чаще встречается вариант Темиргалиев (с русским суффиксом -ев). Форма без суффикса — Темиргалы — характерна для прямого заимствования в русскую документацию, что типично для казахских фамилий, особенно из Младшего жуза.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает понять разницу. Темиров, Темирханов, Темирбулатов — все они образованы по той же модели «железо + качество/предмет», но прошли через русскую грамматику. Темиргалы стоит особняком: это не русифицированная, а транслитерированная фамилия. Носитель такой фамилии — потомок человека, которого в документах записали просто по имени, без добавления отчества в русском понимании. Это не говорит о низком социальном статусе — скорее, о том, что предок был кочевником-скотоводом или воином, для которого главным было имя-пожелание, а не сословная принадлежность.