Фамилия Темникевич хранит память о прозвище дальнего предка — Темник. В старину темником называли военачальника в монголо-татарском войске, командовавшего крупным соединением — тьмой, то есть десятью тысячами воинов. Это звание было высоким и ответственным, поэтому прозвище Темник звучало весомо и уважительно.

Скорее всего, прозвище относится к «профессиональным» именованиям: оно указывало на род деятельности основателя рода, который мог быть военным или служилым человеком. Такое прозвище закреплялось за человеком как наиболее употребительное именование, а затем, по распространенной модели, легло в основу фамилии. Суффикс -евич указывает на отчество: Темникевич — это потомок, сын или внук Темника. Так что буквально фамилия отвечает на вопрос «чей?» — из рода Темника.

Интересно, что эта фамилия — редкий пример, когда в основе лежит не имя, не ремесло и не черта характера, а воинское звание из эпохи Золотой Орды. Подобные именования встречаются нечасто, и они отсылают нас к временам, когда русские княжества тесно соприкасались с монгольской культурой и военным устройством. Прозвище Темник могло закрепиться и за человеком, который служил в войске, перенявшем ордынские порядки, или просто за суровым, властным мужчиной, которого сравнивали с грозным военачальником.

Сам корень «тем-» в данном случае не связан с темнотой или тьмой как отсутствием света: это числительное, обозначавшее десять тысяч. В древнерусском языке слово «тьма» имело и значение «множество», «великое число», поэтому темник — это буквально «начальник над великим множеством воинов». Со временем прозвище утратило прямую связь с реальным званием и закрепилось за родом, а потомки человека, обладающего прозвищем Темник, со временем получили фамилию Темникевич.