Фамилия Темниковский — одна из тех, что образована не от личного имени или прозвища, а от географического названия, причём сразу узнаваемого. В основе лежит топоним Темников — старинный город в Мордовии (сейчас районный центр в Республике Мордовия). Модель образования проста и типична для русских фамилий: к названию города добавляется суффикс -ский, который в XVI–XIX веках активно использовался для обозначения выходцев с определённой территории. Темниковский буквально значит «родом из Темникова» или «темниковский житель».

Суффикс -ский в таких фамилиях часто указывал на дворянское или духовное происхождение — именно эти сословия первыми закрепили за собой «географические» фамилии по названиям имений, городов или вотчин. Однако Темниковский мог появиться и у простого человека, которого в документах записали по месту жительства или службы. Темников — город с богатой историей: он был центром обороны юго-восточных рубежей Московского государства, через него проходили торговые пути, а в XVII веке там стоял стрелецкий полк. Поэтому предки носителей фамилии могли быть как служилыми людьми (стрельцами, казаками), так и посадскими или крестьянами, переселившимися в другие края и получившими прозвание по родному городу.

Интересная особенность: фамилия Темниковский встречается реже, чем однокоренная Темников. Разница в суффиксе — -ов против -ский — как раз и отражает социальный срез. Темников — фамилия более массовая, её могли дать крестьянину или мещанину по отцу (чей предок носил прозвище Темник). А Темниковский — вариант более книжный, «официальный», характерный для духовенства (семинаристы часто получали фамилии по названиям городов) или для дворян, владевших землями в Темниковском уезде. В метрических книгах XIX века фамилия встречается преимущественно в центральных и южных губерниях России, что подтверждает миграционный след: люди уезжали из мордовских земель на новые места, но сохраняли в фамилии память о малой родине.

Происхождение самого топонима Темников — спорное. По одной версии, название произошло от татарского слова «темник» (военачальник, командующий тьмой — десятью тысячами воинов), что связывают с ордынским периодом. По другой — от мордовского «темя» (тёмный, глухой), что указывает на расположение города в лесной местности. Какая из версий верна — вопрос открытый, но для фамилии это не принципиально: она всё равно отсылает к городу, а не к прямому значению слова.

Встречаются варианты написания Темниковской (у женщин) и единичные случаи Темниковски — в польской или украинской транскрипции, если носитель эмигрировал. В целом фамилия редкая, но устойчивая: в современных телефонных справочниках и базах данных она фиксируется у нескольких сотен человек, в основном в России и Беларуси.