Фамилия Темнорусов — редкий пример русской фамилии, в основе которой лежит не имя, ремесло или географическое название, а цветовая характеристика. Она образована от прозвища Темнорусый. В отличие от «русого» (светло-русого), «тёмно-русый» означал оттенок волос — тёмный, но не чёрный, с коричневатым отливом. Такое прозвище давали человеку по внешнему признаку: волосы густого, насыщенного русого цвета, без рыжины или седины.

Модель образования фамилии стандартна для восточнославянской традиции: суффикс -ов присоединялся к основе прозвища, отвечая на вопрос «чей?». Темнорусов буквально — «сын Темнорусого» или «из семьи Темнорусых». Поскольку прозвища, описывающие цвет волос, встречались часто (Рыжов, Чернов, Белов, Седов), Темнорусов занимает в этом ряду нишу более точного оттенка. Интересно, что фамилия не получила широкого распространения: она осталась локальной, скорее всего, возникла в одном или нескольких соседних сёлах, где прозвище закрепилось за конкретным родом.

Версия о связи с прилагательным «тёмный» в переносном смысле (тёмный человек, невежда) маловероятна: для таких значений существовали прозвища Тёмный, Тёмкин, Темнов. Сочетание «тёмнорусый» слишком конкретно и описательно, чтобы быть случайным или метафорическим. Скорее всего, предок носителя фамилии выделялся именно цветом волос среди односельчан, где преобладали русые или белокурые.

О сословной принадлежности Темнорусовых судить сложно из-за редкости фамилии. Но сама основа — бытовое прозвище по внешности — типична для крестьянской и мещанской среды. Дворянские фамилии чаще образовывались от географических названий или имён основателей рода, а цвет волос редко становился основой для фамилии знатного рода. Так что с высокой вероятностью Темнорусовы — потомки крестьян или посадских людей, получивших фамилию при переписях XVIII–XIX веков.

Фамилия не встречается в массовых списках, что делает её ценной для генеалогического поиска: носители, скорее всего, ведут происхождение из одного корня, а не из нескольких разрозненных линий. Если вы носите фамилию Темнорусов, стоит искать предков в центральных или северных губерниях России — именно там оттенки русого цвета различали наиболее тщательно.