Фамилия Темнышев образована от прозвища Темныш. Оно ведет свое начало от прилагательного "темный" со значением «смуглый», «имеющий темные волосы, глаза», «скрытый, тайный, таинственный», «печальный, задумчивый, мрачный, хмурый», «неграмотный, невежественный». Вероятно, прозвище либо содержало указание на особенности внешнего вида основателя фамилии (темные волосы, кожа, глаза), либо на черты его характера и поведение (осторожный, нелюдимый), либо отражало социальное положение предка (крестьянин, т.к. грамота в старину среди крестьян была не распространена). Кроме того, темным на Руси называли все плохое, страшное и неизведанное. Поэтому прозвище Темныш могло также выполнять «охранительную» функцию и использоваться в качестве оберега. В данном случае, надеясь иметь красивого, здорового, счастливого мальчика, родители назвали его Темнышем. Так и прозвище Темныш закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Темнышев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Темныш, со временем получил фамилию Темнышев.