Фамилия Темнышова — женская форма фамилии Темнышов, которая образована по одной из самых распространённых в русской ономастике моделей: основа плюс суффикс -ов/-ев. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Темныш. Разберём, что оно могло означать и как фамилия попала в список русских.

Самый прямой путь — от прилагательного «тёмный». В древнерусском языке «тёмный» имело не только прямое значение (лишённый света), но и переносное: «невежественный», «неграмотный», а также «смуглый», «черноволосый». Прозвище Темныш могли дать человеку с тёмными волосами или смуглой кожей, либо тому, кого считали неучёным или скрытным. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна встречаются подобные образования от цветовых и световых характеристик (Черныш, Белыш, Светлыш), так что Темныш вписывается в этот ряд.

Суффикс -ыш в основе указывает на уменьшительную или прозвищную форму. В старину такие имена часто давали детям как внутрисемейные, но они могли закрепиться за взрослым человеком. Если Темныш было именем, то фамилия Темнышов означает «сын Темныша», то есть потомок человека с таким прозвищем. Если же это прозвище самого родоначальника, то фамилия указывает на его личную черту.

География фамилии неширокая. По данным современных телефонных справочников и баз, Темнышовы и Темнышовы встречаются в основном в центральных областях России — в Нижегородской, Владимирской, Ивановской областях, а также в Поволжье. Это типичный ареал фамилий, образованных от прозвищ, без привязки к дворянскому или купеческому сословию. Скорее всего, предки Темнышовых были крестьянами или посадскими людьми, получившими фамилию в XVII–XVIII веках при переписях.

Интересная деталь: в некоторых говорах «темныш» могло означать не человека, а предмет или явление. Например, в псковских и тверских говорах «темныш» — это тёмное пятно, туча или даже время сумерек. Если прозвище дали по такому признаку, оно могло относиться к человеку, который появлялся в сумерках или имел тёмное родимое пятно. Но эта версия менее вероятна: для русского прозвища характернее признак самого человека, а не абстрактное понятие.

Однокоренные фамилии — Темнов, Темников, Темноруков — показывают, что корень «темн-» был продуктивен, но Темнышов стоит особняком из-за редкого суффикса -ыш. Он придаёт фамилии оттенок ласкательности или, наоборот, пренебрежения, что типично для прозвищ. В итоге Темнышова — это фамилия, которая прямо говорит о внешности или характере предка, без сложных заимствований и географических привязок.