Фамилия Теников образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Теников образована от прозвища Теник. Скорее всего, оно происходит от глагола «тенькать», который, согласно «Толковому словарю живого великорусского языка» В.И. Даля, означает «звонить, бренчать». Вполне возможно, что Теником в народе называли либо человека со звонким, тонким голосом, либо музыканта. Согласно другой гипотезе, это прозвище восходит к нарицательному «тень» - «холодок; отсутствие прямого, лучистого света». В таком случае основатель рода Тениковых мог быть робким, молчаливым человеком, за что и получил соответствующее прозвище. Однако не исключено, что Теником могли называть того, чей дом был расположен в затененном месте, куда редко проникали солнечные лучи. Менее вероятной представляется связь этого прозвища с украинским глаголом «тинькувати» - «штукатурить». Соответственно, оно могло относиться к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность основателя рода. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Теник, со временем получил фамилию Теников. О точном месте и времени возникновения фамилии Теников в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Теников представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.