Фамилия Тетюшкин отвечает на вопрос «чей?» и образована через суффикс -ин от личного прозвища Тетюшка. Такая модель типична для русских фамилий, которые закрепились за потомками человека, носившего это прозвище. Прямой ответ на вопрос о происхождении: в основе лежит не имя, а прозвище, и связано оно с миром женщины-матери.

В старину в некоторых русских говорах тетюшкой называли дородную, грубоватую женщину. Слово это, по всей видимости, связано с глаголом «тетешить» — «нянчить на руках, пестовать». Отсюда логичный шаг: Тетюшкой нередко величали многодетную мать, кормилицу, женщину, чья жизнь проходила в заботах о детях. Прозвище закреплялось за главой семьи — в патриархальном быту часто по материнской роли, если она была определяющей в доме. Так что родоначальник Тетюшкиных, скорее всего, был либо сыном такой женщины, либо сам носил прозвище, полученное по матери или жене.

Есть и вторая версия, но она слабее. Согласно ей, в основе лежит прозвище Тетя, а фамилию получил человек, которого воспитала не мать, а её сестра. Эта гипотеза правдоподобна только отчасти: суффикс -ушк- в слове «Тетюшка» указывает скорее на ласкательно-уменьшительную форму от «тётя», чем на прямое именование. Однако против неё говорит семантика: прозвище Тетя в значении «воспитательница» встречается реже, чем Тетюшка в значении «дородная женщина», и не объясняет связь с глаголом «тетешить». Поэтому версия с многодетной матерью выглядит убедительнее.

Сам суффикс -ин в фамилии — притяжательный: он указывает на принадлежность. Тетюшкин буквально значит «сын Тетюшки». Такие фамилии массово формировались в XV–XVII веках, когда прозвища переходили к детям и внукам. Географически фамилия встречается в центральных русских областях и в Поволжье, что согласуется с бытованием слова «тетешить» в северных и среднерусских говорах.

Интересная деталь: фамилия не дворянская и не книжная, а чисто народная, прозвищная. Она не связана с географическим названием (в отличие от фамилий на -ский), не происходит от церковного имени. Это делает её ценным свидетельством живого разговорного языка: слово, давшее основу, сегодня почти исчезло из речи, но сохранилось в фамилии. Потомки Тетюшкиных могут считать, что их предок был человеком из крестьянской или посадской среды, где прозвища часто отражали внешность, характер или семейную роль.