Фамилия Тетюшов — наглядный пример того, как географическое название становится родовым. Её основа — топоним Тетюши. Это город в Татарстане (ранее — село, известное с XVI века как сторожевой пункт на Волге). Человек, переселившийся оттуда, получал прозвище Тетюш, а его потомки — фамилию Тетюшовы. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Тетюшов, то есть сын или потомок Тетюша.

Модель образования проста и типична для центра России и Поволжья: от названия места жительства через прозвище. Не путайте с фамилией Тетюев — та образована от имени Тетюй (уменьшительное от крестильного имени, например, Федот). В нашем случае связь с городом Тетюши почти бесспорна: фамилия распространена именно в тех краях — в Татарстане, Ульяновской, Самарской, Пензенской областях. Встречается и у мордвы-эрзи, соседствующей с татарами, что объясняется давними миграциями.

Само название города Тетюши, по версии лингвистов, восходит к тюркскому имени или прозвищу Тетюш (от древнетюркского «тэтю» — «дядя по отцу», «старший родственник»). Таким образом, цепочка двойная: либо предок носителя фамилии был выходцем из Тетюшей, либо его прозвали в честь города, который сам назван по имени человека. Второй вариант менее вероятен для массовой фамилии, но не исключён.

В документах XVII–XVIII веков фамилия встречается среди служилых людей и крестьян Среднего Поволжья. Например, в переписных книгах Симбирского уезда упоминаются Тетюшовы — стрельцы и посадские. Сословная принадлежность была разной: от однодворцев до купцов, но никогда не была аристократической. Фамилия не попала в «Бархатную книгу», её носители — люди, чья история тесно связана с волжским пограничьем и освоением этих земель.

Написание устойчиво: Тетюшов, а не Тетюшев или Тетюшёв. Ударение в фамилии падает на второй слог: Тетю́шов. В XIX веке изредка фиксировали вариант Тетюшев (под влиянием «цокающих» говоров), но основная форма сохранилась. Сегодня фамилия редкая, но не исчезающая — её носят несколько сотен человек, преимущественно в Поволжье.