Фамилия Тихоновские — это вариант фамилии Тихоновский, и её происхождение напрямую связано с крестильным именем Тихон. Само имя пришло из греческого языка и восходит к слову «eutychon», что означает «удачливый» или «счастливый». Таким образом, уже в основе фамилии заложено пожелание удачи и благополучия тому, кто её носил.

Главный вопрос, который возникает при взгляде на фамилию, — почему в ней соединились два разных суффикса: русский -ов и типично польский или западнорусский -ский. Здесь мы видим редкий случай двойного оформления. Более привычная форма — Тихонов — образована стандартным для России способом: к основе имени добавлялся суффикс -ов, указывающий на принадлежность потомку человека по имени Тихон. Суффикс -ский в славянских фамилиях чаще указывал не на отчество, а на географическую привязку: так называли человека из определённого места или владельца поместья. В случае с Тихоновскими логичнее предположить, что мы имеем дело с искусственным или канцелярским преобразованием: когда род Тихоновых переехал на территории, где преобладала модель фамилий на -ский (Украина, Белоруссия, Литва), их фамилию могли адаптировать к местной традиции. Так Тихоновы стали Тихоновскими, сохранив в основе память о первоначальном русском корне.

Вопреки распространённой легенде, что суффикс -ский автоматически означает дворянство, в данном случае сословную принадлежность предков определить сложно. Среди носителей фамилии могли быть и шляхтичи, и крестьяне, получившие фамилию при переписи. Однако сам факт трансформации говорит о том, что род был мобильным и жил на стыке культур — там, где встречались русская, польская и украинская традиции имянаречения.

В написании фамилии часто встречается путаница: Тихоновский или Тихоновской, Тихоновская или Тихоновские. Множественное число «Тихоновские» обычно употребляется, когда говорят о роде или семье целиком: «семья Тихоновских». Это типичная для славянских языков форма, которая закрепилась в документах и бытовом обиходе.

Точное время возникновения фамилии неизвестно, но процесс формирования таких «двойных» фамилий активно шёл в XVI–XVII веках, когда русские земли активно осваивали территории Речи Посполитой и обратно. Стоит отметить, что имя Тихон было очень популярно среди простого народа, поэтому фамилия Тихоновский не является редкой, но её форма с суффиксом -ский встречается заметно реже, чем просто Тихонов. Это делает её своеобразным маркером миграций и культурного обмена, который отразился в одном слове.