Фамилия Тималин — одна из тех, что образованы по самой распространённой в русском языке модели: основа плюс суффикс -ин. Этот суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — Тималин, то есть сын или потомок Тималы. Ключевой вопрос — что скрывается за основой «Тимал».

Самое прямое объяснение лежит на поверхности: Тимала — это производная форма от крестильного имени Тимофей. В русской народной традиции имена часто сокращали и переделывали на свой лад: Тимофей превращался в Тимошу, Тимаху, а затем и в Тималу. Суффикс -ал- в таких прозвищах встречается, хоть и не так часто, как -ш- или -х-. Он мог придавать оттенок просторечности или ласкательности. Таким образом, Тималин — это «Тимофеев», только через более редкую и нестандартную форму имени.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — прозвище Тимала. В русских говорах слово «тимала» или «темала» не зафиксировано в словарях как общеупотребительное, но могло быть местным, диалектным. Например, от глагола «тимать» — в некоторых регионах это означало «мешкать», «медлить». Тогда Тималой могли прозвать нерасторопного, задумчивого человека. Однако, учитывая, что фамилия образована от формы имени, первая версия выглядит естественнее и не требует привлечения редкой лексики.

Географически фамилия Тималин — нечастая. Она встречается в центральных областях России, в Поволжье, но не образует плотных гнёзд. Это говорит о том, что родоначальник был, скорее всего, крестьянином или ремесленником, а его прозвище так и осталось в пределах одной семьи, не распространившись широко. В дореволюционных переписях Тималины могли записываться как крестьяне или мещане — типичные сословия для фамилий на -ин, образованных от отчества.

Сравните с однокоренными: Тимохин, Тимошин, Тимаков — все они восходят к тому же имени Тимофей, но через разные суффиксы. Тималин стоит в этом ряду особняком, как менее стандартный вариант. Если ваша фамилия Тималин, с высокой долей вероятности ваш предок в XVI–XVII веках носил обиходное имя Тимала, а его дети пошли по отцу — стали Тималиными.