Фамилия Тимашпольский — редкий пример фамилии, в основе которой лежит не личное имя и не профессия, а название исчезнувшего с карты населенного пункта. Носитель такого прозвища, скорее всего, был выходцем из местечка Тимашполь, которое находилось либо на территории современной Польши, либо на западе Украины. Точных архивных данных о существовании этого поселения не сохранилось, но сама модель образования фамилии не оставляет сомнений: прозвище Тимашпольский закрепилось за человеком, который перебрался на новое место, и по старой русской традиции его спрашивали: «Ты откуда?» — и он отвечал: «Из Тимашполя».

Обратите внимание на суффикс. Фамилии, образованные от географических названий, обычно делятся на две группы: «простые» с суффиксами -ов/-ев (как Иванов от имени Иван) и «топонимические» с суффиксом -ский/-цкий. Тимашпольский относится ко второй группе, и это важно. В старину такие фамилии чаще носили дворяне или люди, имевшие отношение к землевладению, но в данном случае суффикс -ский мог указывать не на принадлежность к знатному роду, а просто на «человека с той местности». Подобные фамилии массово возникали у крестьян и мещан в XVII–XIX веках, когда люди уходили из родных деревень в города или осваивали новые земли.

Первая часть названия — Тимаш — явно восходит к личному имени Тимофей в его народной, разговорной форме Тимаш. Такое имя-основа встречается в украинских и польских говорах, где звук «ф» часто заменялся на «х» или вовсе выпадал. То есть Тимашполь буквально означает «поле Тимаша» или «Тимофеево поле». Это типичная славянская модель образования названий поселений: владелец земли или основатель хутора давал ему свое имя, а жители окрестных деревень называли это место по хозяину.

Вторая часть — -поль — отсылает к греческому «полис» (город) или к славянскому «поле». В польской топонимике таких названий много: Томашполь, Ямполь, Шаргород. На Украине до сих пор существует поселок Томашполь в Винницкой области, и фамилия Тимашпольский вполне могла возникнуть как вариант этого названия. Не исключено, что при переезде носителя фамилии в Российскую империю буква «о» в первом слоге заменилась на «и» под влиянием акающих говоров или просто из-за ошибки писаря при переписи населения.

Сама фамилия очень редкая. В отличие от распространенных Ивановых или Кузнецовых, Тимашпольские встречаются точечно, и это говорит о том, что родословная, скорее всего, берет начало от одного конкретного человека, который в конце XVIII — начале XIX века покинул свое местечко и осел в другом регионе. Возможно, он был мещанином, перебравшимся в крупный город, или крестьянином, получившим вольную. Точных сведений о судьбе этой семьи нет, но сама фамилия — живое свидетельство того, как исчезнувшая география продолжает существовать в памяти потомков.