Фамилия Тимишев — один из тех случаев, когда на слух она кажется тюркской, но разбирать её нужно внимательнее, потому что корень может быть как тюркским, так и арабским через посредничество тюркских языков. Основа — «Тимиш» (варианты: Темиш, Тимиш). В тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, слово «тимеш» или «темеш» могло означать «железный», «крепкий» или быть формой имени. Но есть и другая версия: имя Тимиш могло восходить к арабскому «Тимур» (железо) через диалектные изменения, где «р» выпадало или заменялось. В любом случае, значение корня связано с силой, твёрдостью, металлом.

Русский суффикс -ев указывает на принадлежность: Тимишев — буквально «сын Тимиша» или «из рода Тимиша». Такие фамилии в XVI–XVII веках активно формировались у служилых татар, крещёных татар и в среде русского дворянства тюркского происхождения. Если предки Тимишевых жили в Казанской, Симбирской или Оренбургской губерниях, велика вероятность, что они были выходцами из татарских или башкирских родов, перешедших на русскую службу и получивших поместья.

Есть ещё один, более редкий, вариант: в некоторых русских говорах «тимиш» или «тимишь» — диалектное прозвище для человека с тёмными волосами или смуглой кожей. В этом случае фамилия могла возникнуть независимо от тюркского влияния, просто как прозвище, данное на русской территории. Однако, учитывая географию распространения фамилии (она чаще встречается в Поволжье и на Урале), тюркская версия выглядит убедительнее.

Таким образом, Тимишев — фамилия, скорее всего, тюркского происхождения, образованная от личного имени или прозвища, связанного с понятием «железо» или «крепкий». Носители этой фамилии, вероятно, происходят из среды служилых татар или башкир, позже ассимилировавшихся в русском населении.