Фамилия Тимишов — яркий пример того, как в русской ономастике тюркское наследие переплелось со славянским словообразованием. Её основа, скорее всего, восходит к тюркскому имени Тимиш, которое, в свою очередь, является вариантом имени Демиш (от «демир» — железо). Такие имена были распространены среди татар, башкир и других народов Поволжья: имя должно было дать мальчику крепость и несгибаемость, как у металла.

Русский суффикс -ов, добавленный к основе, указывает на типичную модель образования отчества или фамилии по отцу: «чей?» — Тимишов, то есть сын Тимиша. Это говорит о том, что предок носителя фамилии, вероятнее всего, был крещёным татарином или представителем другого тюркского этноса, перешедшим в православие. Фамилия закрепилась в русской среде в XV–XVII веках, когда шёл массовый процесс включения служилых татар в состав русского дворянства и крестьянства.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с прозвищем Тимиш, которое могло произойти от диалектного глагола «тимить» — соображать, понимать. В таком случае прозвище дали человеку сметливому, толковому. Однако эта гипотеза слабее: глагол редкий и имеет ограниченное хождение, а тюркская основа для фамилии с таким окончанием гораздо органичнее.

Географически фамилия Тимишов встречается в основном в Поволжье, особенно в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Самарской областях. Это подтверждает её связь с регионами, где исторически жили тюркские народы, впоследствии ассимилированные русскими. Среди известных носителей фамилии нет громких исторических фигур, но она встречается в списках участников Великой Отечественной войны — значит, род был крестьянским или казачьим, но не дворянским.

Интересная деталь: в старых документах фамилию могли записать как Темишов или Тимишев — колебания в написании через «е» или «и» характерны для тюркских заимствований, где гласный звук неустойчив. Современная форма Тимишов закрепилась, скорее всего, под влиянием акающих говоров.