Фамилия Тимкина образована от уменьшительной формы Тимофей — Тимка. Имя это каноническое, церковное, и в переводе с древнегреческого означает «почитающий Бога». В прошлом Тимофей было одним из самых ходовых русских имён, поэтому и производных от него форм, а затем и фамилий, возникло множество. Сегодня имя встречается редко, а вот фамилии, от него образованные, остались.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: суффикс -ин указывает на принадлежность. Тимкина — буквально «дочь или жена Тимки». Так в старину называли детей, а потом и взрослых, по имени отца или главы семьи. Для женской формы фамилии это характерно: она закрепилась как наследие от мужской основы Тимкин.

Скорее всего, основатель рода Тимкиных был выходцем из рабочей или крестьянской среды. На это указывает сама форма имени: Тимка — обиходный, «домашний» вариант, а не книжный Тимофей. В среде простого люда такие сокращения были нормой, тогда как в дворянских родах чаще использовали полное имя или его более «благородные» формы вроде Тимофеевич.

Интересно, что фамилия Тимкина не единственная в этом ряду. Однокоренные Тимкин, Тимохин, Тимофеев, Тимошин, Тимаков — все они восходят к одному источнику, но разошлись по разным ветвям. Тимкины, судя по географии, чаще встречаются в центральных и поволжских областях России, где имя Тимофей было особенно любимо.

Если говорить о происхождении в целом, то версия с Тимкой — основная и почти бесспорная. Альтернативные объяснения, например связь с тюркским словом «тим» (основа, опора), выглядят натянуто: для русской фамилии с таким суффиксом и таким звучанием естественнее славянское имя собственное, чем заимствованное нарицательное. Так что человек, носящий фамилию Тимкина, с большой долей вероятности — потомок кого-то, кого в быту звали просто Тимка.