Фамилия Тимошкины — это классический пример русской «патронимической» фамилии, то есть образованной от имени предка. В основе лежит уменьшительная форма Тимошка, которая в старину была одной из самых ходовых обиходных версий церковного имени Тимофей. С греческого это имя переводится как «почитающий Бога», и вплоть до XVIII века оно встречалось очень часто, что и обеспечило фамилии широкое распространение.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Тимошкин буквально означает «сын Тимошки». Это древний и самый распространённый тип русских фамилий, который закрепился в центральных областях России. Интересно, что форма множественного числа «Тимошкины» в обиходе чаще указывает на целый род или семейство, тогда как в документах обычно пишут в единственном числе — Тимошкин.

Есть и более редкая версия происхождения. Некоторые ономасты допускают, что в отдельных случаях основа могла восходить не к Тимофею, а к имени Тимон (тоже греческое, означает «почитающий»). От него также образовывали ласкательную форму Тимошка. Однако эта гипотеза менее вероятна: имя Тимон в русских святцах встречалось значительно реже, поэтому подавляющее большинство носителей фамилии всё же ведут родословную от Тимофея.

Точную дату и место возникновения фамилии назвать невозможно — это типичная ситуация для патронимов, которые стихийно складывались в разных регионах независимо друг от друга. Известно лишь, что в переписных книгах XVI–XVII веков крестьяне и посадские люди с именем Тимошка фигурируют повсеместно, и именно тогда за их потомками и начало закрепляться прозвание.

Стоит заметить, что фамилия не дворянская и не купеческая по происхождению. В большинстве случаев её носили крестьяне, ремесленники и служилые люди низших чинов. В XIX веке, когда фамилии стали обязательными для всех сословий, форма Тимошкин уже прочно существовала в документах, поэтому менять её не стали.

В написании фамилии нет сложностей: ударение падает на второй слог, а буква «ш» всегда твёрдая. Родственными по корню можно считать фамилии Тимофеев, Тимохин, Тимошин — все они образованы от разных форм одного и того же имени, но Тимошкин сохранил самую разговорную, «народную» огласовку, что делает его особенно колоритным среди однокоренных вариантов.