Фамилия Тимошкина — это классический пример того, как простое деревенское прозвище или уменьшительное имя со временем закрепилось за целым родом. В её основе лежит имя Тимошка, которое служило обиходной, разговорной формой сразу двух канонических имён. Чаще всего так звали Тимофеев, чьё имя в переводе с древнегреческого означает «почитающий Бога». Реже, но также вероятно, что прозвище Тимошка могло относиться к человеку по имени Тимон — это имя переводят как «дорогой» или «чествующий». Впрочем, версия с Тимофеем выглядит куда правдоподобнее: имя Тимон было большой редкостью на Руси, в то время как Тимофей встречался повсеместно, особенно в крестьянской среде.

Сама форма имени Тимошка — яркий маркер социального происхождения. Вплоть до конца XVII века так могли называть человека из простого сословия, тогда как в дворянских и купеческих семьях предпочитали полные формы. Поэтому можно уверенно сказать, что основатель рода Тимошкиных был человеком из крестьян или посадских людей. Модель образования фамилии простая: к основе Тимошк- добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность. То есть фамилия буквально отвечает на вопрос «чей сын?» — сын Тимошки. Позже, когда фамилия закрепилась за женщинами, появилась и форма Тимошкина.

Интересно, что в исторических документах фамилия встречается в разных уголках страны, что подтверждает её массовость. Так, в Книге памяти Самарской области упоминается Алексей Яковлевич Тимошкин, родившийся в 1901 году в селе Васильевка Симбирской губернии. В Книге памяти Ставропольского края есть запись об Архипе Васильевиче Тимошкине 1894 года рождения из города Ставрополь. А в Книге памяти Астраханской области фигурирует Василий Степанович Тимошкин, появившийся на свет в 1864 году. Эти разрозненные записи показывают, что род был распространён и на Волге, и на юге России.

Среди известных носителей фамилии можно назвать советского актёра Александра Михайловича Тимошкина. В целом же фамилия остаётся довольно редкой по сравнению с однокоренными Тимофеевыми или Тимошиными, что делает её более локальной и связанной с конкретными семейными ветвями.