Фамилия Тимошкин — это классический пример русской «патронимической» фамилии, то есть образованной от имени отца. В её основе лежит не полное имя, а его просторечная, обиходная форма — Тимошка. Так на Руси называли людей, носивших каноническое имя Тимофей, которое в переводе с древнегреческого означает «почитающий Бога». Реже, но также вероятно, что прозвище Тимошка могло относиться к человеку с редким именем Тимон (от греческого «почитающий»), но версия с Тимофеем всё же выглядит куда более правдоподобной из-за широкой распространённости этого имени.

Сама модель образования проста и понятна: суффикс -ин указывает на принадлежность. В древнерусской традиции ответ на вопрос «чей ты?» звучал как «Тимошкин сын», что означало «сын Тимошки». Со временем это указание закрепилось как родовое прозвание, а затем и как официальная фамилия, перешедшая к потомкам.

Интересно, что форма Тимошка не была грубым искажением, как это может показаться сейчас. Вплоть до XVII–XVIII веков уменьшительные имена на -шка (Тимошка, Васька, Гришка) были нейтральной нормой в бытовом общении, особенно среди крестьян и посадских людей. Упоминания о людях с таким именем встречаются в писцовых книгах и челобитных, что подтверждает: фамилия Тимошкин имеет глубокие корни в народной среде, а не в дворянской генеалогии.

Стоит заметить, что родственные фамилии — Тимофеев, Тимохин, Тимошин — образованы от других форм того же имени. Тимошкин же выделяется именно своей «простонародной» окраской, сохранившей память о том, как на самом деле звучало имя в живом разговоре. В этом её уникальность: она не про святого или книжного персонажа, а про обычного человека, которого домашние звали ласково и коротко.