Фамилия Тимотин напрямую связана с именем Тимотя — так в старину в народе запросто называли Тимофея. Само имя пришло из греческого языка и переводится как «почитающий Бога», но в быту оно быстро обрастало ласковыми и уменьшительными формами. Тимотя — одна из таких форм, наряду с Тимохой, Тимошей или Тимой. Потомок человека, которого звали Тимотя, со временем и получил фамилию Тимотин.

Обратите внимание на суффикс «-ин»: в русской ономастике он указывает на принадлежность к отцу, отвечая на вопрос «чей?». То есть Тимотин буквально означает «сын Тимоти». Такая модель образования типична для фамилий, возникших от имён, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный, — вспомните хотя бы Фомин, Ильин или Никитин. Фамилии с «-ин» чаще встречаются в северных и центральных русских землях, тогда как на юге и востоке страны больше прижился суффикс «-ов».

Интересно, что имя Тимотя не было официальным церковным вариантом, а именно разговорным. Это говорит о том, что предки носителей фамилии были людьми простыми, и в их окружении имя Тимофей звучало по-домашнему, тепло. В документах XVII–XVIII веков можно встретить крестьян и посадских людей с таким прозвищем, которое затем закрепилось за их детьми как фамилия.

Есть и более редкая версия: в некоторых говорах «тимотя» могло быть шутливым прозвищем медлительного или задумчивого человека. Однако эта гипотеза выглядит слабой — куда вероятнее, что все Тимотины восходят к одному корню, к имени Тимофей, которое веками оставалось одним из самых любимых на Руси.