Фамилия Тишко отвечает на вопрос «чей ты?» и в исходном значении — «сын Тиши». За этим прозвищем, а позже и фамилией, стоит производная форма древних крестильных имён Тихон или Тимофей. Имя Тиша в народном обиходе было одинаково удобно для обоих: Тихон возводят к греческому слову со значением «удачливый», а Тимофей переводят как «почитающий Бога». Так что Тишко буквально — «сын Тиши», и в этом он родня многочисленным Тишковым, Тишаевым и Тишиным.

Сама модель с суффиксом -ко характерна для украинской, белорусской и южнорусской традиции. В этих землях фамилии на -ко (Тришко, Васько, Гришко) первоначально были отчествами: Тишко значило «малый Тиша», то есть сын или младший родственник человека, которого в семье звали Тишей. Позже форма закрепилась как наследственная, и уже не каждый Тишко был сыном именно Тихона или Тимофея — фамилия просто передавалась по роду.

Спор о том, какое именно имя лежит в основе, решается в пользу Тихона, и вот почему. Уменьшительное Тиша естественнее всего складывается из основы Тих-: Тихон → Тиха → Тиша. Для Тимофея народная речь чаще давала Тимоша, Тима или Мося, а форма Тиша встречалась реже и вторично. Поэтому, хотя обе версии имеют право на существование, основная масса Тишко восходит всё же к Тихону.

Среди носителей фамилии есть люди публичных профессий, например телеведущий Владимир Тишко. Но в целом фамилия остаётся фамилией обычных людей, и её география — запад и юг исторической Руси: современные Беларусь, Украина, Смоленщина, Брянщина. Там она встречается и в деревнях, и в городах, нередко в формах Тишков, Тишкевич, Тищенко — всё это ответвления одного корня.

Если коротко: Тишко — это отчество, застывшее в форме имени, и носили его потомки человека, которого домашние звали ласково Тишей. Фамилия простая по устройству, но за ней стоит пласт народной антропонимии, где церковное имя превращалось в домашнее прозвище, а прозвище — в родовое имя.