Фамилия Тисунов — редкий случай, когда основа, на первый взгляд, прозрачна, но при ближайшем рассмотрении даёт сразу несколько версий. Главная интрига в том, что корень «тис-» может отсылать как к дереву (тис), так и к глаголу «тискать» или даже к древнерусскому имени.

Самый прямой путь — прозвище Тисун, данное человеку, который работал с тисовой древесиной. Тис — твёрдая, прочная порода, из которой делали луки, копья, дорогую мебель и церковную утварь. Мастер-тисовщик, краснодеревщик или торговец этим ценным деревом мог получить прозвище, а его потомки — фамилию Тисуновы. Однако эта версия упирается в географию: тис — южное дерево, распространённое на Кавказе и в Крыму, поэтому фамилия могла возникнуть именно в тех краях, а не в средней полосе России.

Более универсальное объяснение лежит в диалектной лексике. В русских говорах «тискать» означало «жать, давить, сжимать». Отсюда — Тисун, то есть человек, который «тискает»: либо работник, отжимающий что-то (например, сок, масло), либо просто крепкий, коренастый мужчина с сильными руками. В этом случае фамилия — типичный пример прозвища по физической особенности или роду занятий, оформленного суффиксом -ун (как Бегун, Говорун).

Третья, менее очевидная версия — связь с календарным именем. В старину существовало редкое имя Тит (от латинского «честь»). В некоторых говорах его могли переделать в Тис, а от него уже образовать Тисун — ласкательно-бытовую форму. Тогда Тисунов — потомок человека по имени Тит или Тис. Эта гипотеза слабее, потому что не сохранилось устойчивых письменных свидетельств такой трансформации, но полностью исключать её нельзя.

Что касается суффикса -ов, он стандартно указывает на принадлежность: «чей?» — Тисунов, то есть сын или работник Тисуна. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская, так как образована от прозвища, а не от имени святого или географического названия.

Встречается фамилия преимущественно в центральных и южных регионах России, но массовой никогда не была. Если ваши предки — Тисуновы, стоит поискать их в архивных записях Курской, Воронежской или Ростовской областей, где и тис встречается, и диалектное слово «тискать» было в ходу.