Фамилия Титенин — редкий случай, когда основа очевидна, а вот путь, по которому она превратилась в фамилию, не так прост. В основе лежит каноническое крестильное имя Тит. Это имя носил апостол, сподвижник Павла, и в святцах оно встречается. Казалось бы, чего проще: Тит → Титенин. Но тут и начинается самое интересное.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Титенин, то есть сын, потомок человека по имени Тит. Однако между именем Тит и фамилией Титенин должно было появиться промежуточное звено — прозвище или патроним (отчество). В русской традиции отчества от имени Тит звучали как Титов (сын Тита) или Титич. Откуда же взялась форма Титенин? Ответ кроется в словообразовательной модели. Фамилия образована не напрямую от имени, а от прозвища Титеня — так в народе могли называть человека, который носил имя Тит, но в уменьшительно-ласкательной или просторечной форме. Суффикс -еня в русских прозвищах (сравните: Костя — Костеня, Вася — Васеня) давал мягкое, бытовое звучание. Таким образом, Титенин — это «сын Титени», то есть потомок Тита, которого в обиходе звали Титеней.

Другая, менее вероятная версия, связывает фамилию с диалектным словом «титенька» — так в некоторых говорах называли индюка. В этом случае прозвище Титеня мог получить человек, чем-то напоминавший эту птицу (важной походкой, голосом или повадками). Но эта гипотеза слабее: во-первых, индюк в русском языке чаще «индюк» или «пырин», а во-вторых, связь с крестильным именем Титом лежит на поверхности и подкреплена целой группой родственных фамилий: Титов, Титков, Титяков, Титинин. Фамилия Титенин — одна из них, но образованная через прозвищную форму, что делает её более «народной» и менее официальной, чем, скажем, Титов.

Географически фамилия встречается нечасто, она скорее очаговая. По данным переписей, Титенины исторически фиксировались в северных и центральных губерниях России, особенно в Вологодской и Костромской областях, где были сильны традиции некалендарных и уменьшительных форм имён. В крестьянской среде, где фамилии закрепились поздно, в XIX веке, такая модель была вполне естественна: в документах писали не «Иван Титов», а «Иван Титенин», то есть «Иван, сын Титени». Социальный статус предков — скорее всего, государственные или помещичьи крестьяне, реже — мещане. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Если коротко: Титенин — это «внук Тита», но через ласкательное прозвище, которое дали его отцу. Фамилия редкая, но прозрачная по смыслу, и её носитель может смело считать, что его предок звался Титом, а в быту — попросту Титеней.