Фамилия Тлеубаева — одна из тех, что прямо рассказывает о надежде, которую родители вкладывали в судьбу ребёнка. Она происходит от казахского имени Тлеубай, а то, в свою очередь, сложилось из двух восточных корней. Первый, «тлеу», в казахском языке означает «просить, желать», второй — «бай» — общетюркское слово, которое переводится как «богатый», «хозяин», «господин». Соединив их, получаем имя-пожелание: «желающий богатства» или «просящий о достатке». Часто такие имена давали не от избытка, а наоборот — в семьях, где достатка не хватало, родители таким образом заклинали судьбу дать сыну лучшую долю, чем была у них самих.

Фамилия образована по классической для этого региона модели: к основе Тлеубай добавили русский патронимический суффикс -ев, который указывает на принадлежность роду. Получается, что Тлеубаева буквально означает «дочь (или жена) человека по имени Тлеубай». Такой способ словообразования закрепился в XVIII–XIX веках, когда казахские роды активно входили в состав Российской империи и при переписях и оформлении документов их имена переоформляли в фамилии по привычному для русской бюрократии образцу.

Историю конкретной семьи Тлеубаевых стоит искать в архивных записях, но некоторые детали можно прояснить и без них. Имя Тлеубай — не редкое, оно встречается у казахов, а также у некоторых других тюркских народов, поэтому фамилия распространена в Казахстане и в тех регионах России, куда мигрировало казахское население. Внутри самой фамилии нет указания на сословие или занятие предков — перед нами чистое имя-оберег, а не прозвище по ремеслу. Это отличает её от множества русских фамилий, образованных от профессий, и сразу выдаёт восточные корни рода.

Среди носителей фамилии есть люди, оставившие след в культуре. Например, известен театральный режиссёр М. Тлеубаев, в послужном списке которого такие постановки, как «Три поросёнка» и «Золотой ключик». Это лишний раз напоминает, что за каждым патронимом стоит не абстрактный предок, а живая линия, которая продолжается в самых разных сферах.

Точное время и место возникновения конкретной ветви Тлеубаевых без генеалогического исследования назвать нельзя — процесс формирования фамилий у разных родов шёл неравномерно и растянулся на десятилетия. Но сама логика имени-пожелания и модель образования фамилии позволяют уверенно говорить о её происхождении из казахской ономастики, где имя отца со временем превратилось в родовое прозвание.