Фамилия Точилин — это классический пример русской «прозвищной» фамилии, которая закрепилась за потомками человека по прозвищу Точила. В основе лежит не церковное имя, а мирское, данное по какой-то яркой черте характера или роду занятий. Модель образования проста и типична для центральной России: к основе на -а добавили суффикс принадлежности -ин, который отвечает на вопрос «чей?», то есть «сын Точилы».

Спор о значении прозвища идет вокруг глагола «точить». Самая распространенная трактовка отсылает нас к древнему значению «источать, испускать струю, лить». В этом случае Точилой в народе могли называть плаксу, человека, который постоянно «источает слезы». Однако в тамбовских говорах тот же глагол имел и другое значение — «сыпать, просыпать». Если прозвище возникло там, то оно могло прилипнуть к человеку расточительному, не умеющему держать в руках ни деньги, ни добро.

Есть и более практичная версия, которая не требует обращения к диалектам. Точилой могли прозвать точильщика или токаря — мастера, который «точит» детали на станке или правит инструмент. Такое прозвище было бы естественным для ремесленника, чья работа была на виду у всей округи. Эта гипотеза выглядит даже правдоподобнее «плаксивой», так как прозвища по профессии были широко распространены и легко закреплялись за семьями.

Наконец, существует гипотеза, связывающая прозвище с прилагательным «точный». В этом случае Точилой называли человека не за ремесло, а за характер: безошибочного, аккуратного, исполнительного и пунктуального. Эта версия менее убедительна с точки зрения словообразования, поскольку прилагательное «точный» обычно порождает другие формы, но полностью исключать её нельзя. Скорее всего, в разных семьях прозвище могло возникать независимо и по разным причинам, но самая вероятная основа — это ремесло точильщика или особенности поведения, связанные с «источением» слез или «просыпанием» добра.