Фамилия Точилов происходит от прозвища Точило. В старину так могли назвать мастера, который правил и точил режущие инструменты — косы, серпы, ножи, топоры. Ремесло было нужным в любом крестьянском хозяйстве, поэтому прозвище закреплялось за человеком прочно и нередко вытесняло имя, данное при крещении. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Точилов буквально означает «сын Точила», «из рода Точилы».

Слово «точило» в древнерусском языке имело и другое значение — так называли сам точильный камень, круг или станок. Поэтому прозвище могло относиться и к владельцу такого инструмента, и к тому, кто постоянно возился с заточкой. В некоторых говорах точилом иронично называли болтливого человека, который «точит лясы», то есть пустословит. Но эта версия менее вероятна: прозвища по ремеслу встречались чаще, чем насмешливые именования, и легче закреплялись в фамилиях.

Родственные фамилии — Точильников, Точилкин, Точильщиков — образованы от тех же корней и указывают на ту же профессию. Все они относятся к пласту «ремесленных» фамилий, которые складывались на Руси с XV–XVII веков, когда прозвища постепенно превращались в наследственные именования. Сначала Точилой звали конкретного человека, потом его детей записывали как Точиловых, а внуки уже носили фамилию, не задумываясь о её ремесленном происхождении.

Точиловы встречаются в разных регионах России, но чаще всего в северных и центральных областях, где было развито кузнечное и плотницкое дело. В документах XVII века упоминаются крестьяне и посадские люди с такой фамилией, что говорит о её распространённости среди простого люда, а не дворянства. В дворянские родословные книги Точиловы не попали, фамилия осталась по преимуществу крестьянской и мещанской.