Фамилия Точилин ведёт начало от прозвища Точила, и это один из тех случаев, когда за кажущейся простотой основы скрывается сразу несколько возможных значений. Разобраться, какое из них сработало в конкретной семье, сегодня уже невозможно, но сам веер вариантов показывает, насколько ёмким было народное слово.

Самый прямой путь — от глагола «точить», но не в привычном нам значении «заострять», а в более древнем: «источать, испускать струю, капли, лить». В этом смысле Точилой могли прозвать плаксу — человека, который постоянно «источает слёзы». В тамбовских говорах тот же глагол значил «сыпать, просыпать», и тогда прозвище доставалось расточительному, небережливому хозяину, у которого добро словно сквозь пальцы уходит. Не стоит сбрасывать со счетов и ремесленную версию: точилой могли называть токаря, то есть мастера, работающего за токарным станком. В этом случае фамилия указывала бы на профессию предка, что тоже типично для русских фамилий.

Существует и менее очевидная гипотеза, связывающая прозвище с прилагательным «точный». Тогда Точилой называли человека безошибочного, аккуратного, внимательного и исполнительного — того, на кого можно положиться и кто всё делает с пунктуальной строгостью. Эта версия не противоречит словообразованию, хотя и уступает первой по распространённости: связь с глаголом «точить» и его производными ощущается носителями языка более естественной.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Точилин — это «сын Точилы» или «человек из семьи Точилы». Такая модель — одна из самых распространённых в русской антропонимии, она закрепилась за фамилиями, образованными от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а или -я. Точно сказать, где и когда именно возникла фамилия Точилин, нельзя: фамилии на Руси формировались веками, и этот процесс шёл в разных землях неравномерно. Но сам факт, что прозвище легло в основу фамилии и дожило до наших дней, говорит о том, что предок Точилиных был человеком заметным, с яркой характеристикой — будь то профессия, черта характера или привычка, за которую его запомнили соседи.