Фамилия Тофаника — один из тех редких случаев, когда внешне славянская форма скрывает, скорее всего, неславянскую основу. Фамилия звучит как типичная русская фамилия на -ика, но с необычным корнем «тофан».

Самое правдоподобное объяснение — географическое. Тофаника могла возникнуть от названия населённого пункта, например, деревни Тофаново или Тофаны. Такие топонимы встречаются в северных и центральных областях России. В этом случае фамилия образована по модели «житель Тофан → Тофаника», где суффикс -ика указывает на принадлежность к месту или роду. Аналогично фамилиям Тверитинов, Москвитин, но с более редким окончанием.

Менее вероятна, но возможна версия от прозвища. В некоторых говорах «тофан» могло означать неуклюжего, медлительного человека, либо — в более узком значении — того, кто «тофанул», то есть сделал что-то невпопад. Однако эта гипотеза слабая: слово не фиксируется в основных словарях русских говоров, и её стоит рассматривать лишь как догадку.

Суффикс -ика в русских фамилиях встречается редко. Обычно он характерен для фамилий польского или украинского происхождения (например, Войтика, Ковалика), но в русской традиции он мог закрепиться в форме родительного падежа множественного числа: «из Тофан» → «Тофаника». То есть фамилия могла означать «из рода Тофанов» или «выходец из Тофан».

С социальной точки зрения, носители фамилии Тофаника — скорее всего, выходцы из крестьянской или мещанской среды, получившие фамилию по месту жительства. В дворянских родословных эта фамилия не фиксируется.

Поскольку фамилия крайне редкая, её географию можно сузить до одного-двух регионов, где встречаются созвучные топонимы, например, в бывшей Вологодской или Архангельской губерниях. Точных данных о численности носителей в открытых источниках нет, но можно уверенно сказать, что Тофаника — фамилия штучная, не массовая.