Фамилию Тоголев логичнее всего разбирать с конца, с модели образования. Суффикс -ев указывает на типичную русскую патронимическую форму: так в старину отвечали на вопрос «чей сын?». Значит, в основе лежит личное имя или прозвище Тогол. Именно этот корень — ключ к происхождению.

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркскими языками. В ряде тюркских наречий слово «тогол» означает «полный, сытый, упитанный». Прозвище Тогол могли дать ребёнку как пожелание — чтобы рос здоровым, не знал голода. В быту так могли называть и взрослого человека крепкого телосложения, упитанного. Поскольку фамилия образована по русской модели, её носителями, скорее всего, были крещёные татары, башкиры или представители других тюркских народов, вошедшие в состав Русского государства. Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью — зонам активного русско-тюркского контакта.

Есть и другая, менее распространённая гипотеза. В некоторых говорах русского Севера «тогол» могло быть искажённым вариантом слова «тоголка» — так называли деревянный ковш или черпак. В этом случае прозвище Тогол мог получить мастер, делавший такую утварь, или человек, любивший плотно поесть (прозвище по предмету, связанному с едой). Но эта версия слабее: северные говоры фиксируют слово крайне редко, а тюркская этимология объясняет и корень, и ареал фамилии гораздо убедительнее.

В дореволюционных источниках фамилия почти не встречается, что говорит о её поздней письменной фиксации — скорее всего, она оформилась уже в XIX веке, когда крестьяне и бывшие инородцы массово получали фамилии при переписях. В метрических книгах Оренбургской и Уфимской губерний изредка попадаются Тоголевы, что подтверждает региональную привязку.

Таким образом, предки современных Тоголевых — это люди, носившие тюркское прозвище Тогол («сытый, здоровый»), жившие на границе русских и тюркских земель и принявшие православие, а вместе с ним — русскую фамильную форму.