Фамилия Токабеков — характерный пример тюркской патронимической модели, где к личному имени отца добавлялся суффикс -ов, адаптировавший фамилию к русской грамматике. В основе лежит составное имя Токабек, которое распадается на две части: «Тока» (или «Тоқа») и «бек». Первая часть восходит к тюркскому слову «тоқ» — сытый, полный, упитанный. В переносном смысле это могло означать «зажиточный», «благополучный», «довольный жизнью». Вторая часть — «бек» (встречается также как «бий», «бей») — древний тюркский титул, обозначавший князя, господина, военачальника или просто уважаемого человека. Таким образом, имя Токабек могло значить «благополучный господин» или «сытый бек».

Фамилия Токабеков происходит от казахского или киргизского имени, что указывает на её географическое происхождение. В казахской ономастике имена с компонентом «бек» особенно распространены среди старшего поколения, их давали в надежде на знатное будущее или как пожелание достатка и сытости. Встречается также вариант Токабек, где «Тока» может быть краткой формой от «Токтар» (останавливающийся, удерживающий) или самостоятельным именем.

Модель образования фамилии типична для народов Средней Азии и Казахстана, попавших в состав Российской империи: тюркское имя (Токабек) + русский патронимический суффикс -ов, означающий «сын Токабека». В отличие от исконно русских фамилий на -ов, где основа чаще всего прозвище или профессия, здесь основа — полное личное имя. Это значит, что первый носитель фамилии был сыном человека по имени Токабек.

Сословная принадлежность предков Токабековых, скорее всего, была крестьянской или кочевой скотоводческой. Титул «бек» в составе имени не обязательно указывает на аристократическое происхождение: в XIX — начале XX века это был распространённый элемент имён у казахов и киргизов, который могли давать и простым людям как пожелание уважения. Фамилия не имеет отношения к славянским корням и не встречается за пределами тюркоязычного ареала. Встречаемость её невысокая, что говорит о сравнительно позднем закреплении — скорее всего, в советское время при паспортизации.