Фамилия Тохтасунов — классический пример фамилии, образованной от тюркского составного имени по русской патронимической модели. Её основа — мужское личное имя Тохтасун, которое в тюркских языках (особенно в узбекском, каракалпакском, казахском) означает «пусть останется, пусть удержится». Это так называемое имя-пожелание, которое давали ребёнку в семьях, где дети умирали в младенчестве: родители просили высшие силы, чтобы дитя «остановилось» в этом мире, не ушло. Вторая часть имени — «сун» — это глагольная форма повелительно-желательного наклонения (аналог русского «да будет»).

Словообразовательная модель здесь стандартная для русских фамилий, заимствованных из тюркской среды: к основе Тохтасун добавляется суффикс -ов, который в XVI–XIX веках превращал отчество в наследственную фамилию. То есть первоначально Тохтасунов — это «сын Тохтасуна». Суффикс -ов, а не -ин, указывает на то, что основа имени оканчивается на согласный (Тохтасун), и это типично для фамилий, возникших на территории, где русская административная система фиксировала тюркские имена.

Интересно, что в самой фамилии сохранился отчётливый признак её регионального происхождения. Такие фамилии особенно характерны для южноуральских, оренбургских и среднеазиатских регионов, где происходила активная ассимиляция тюркского населения в русскую сословную систему. Вероятнее всего, предок-носитель фамилии был либо крещёным татарином, либо башкиром, либо выходцем из Средней Азии, чьё имя записали в метрику или ревизскую сказку как Тохтасун, а потомки уже получили фамилию по отцу.

В ономастике есть спорный момент: можно ли считать фамилию Тохтасунов чисто татарской или она восходит к узбекскому имени Тохтасын (с другим суффиксом). Но по письменным фиксациям, форма Тохтасунов (через «у») чаще встречается в документах XIX века именно у татар и башкир, в то время как узбекский вариант дал бы фамилию Тохтасынов. Так что тюркская основа несомненна, а конкретная огласовка указывает на поволжско-приуральский ареал бытования.

Сословно носители этой фамилии в большинстве своём были государственными крестьянами или казаками — в среде дворянства и духовенства тюркские имена с пожелательной семантикой практически не встречались. Фамилия не редкая, но и не массовая: по современным базам данных, она концентрируется в Башкортостане, Татарстане, Оренбургской и Челябинской областях.