Фамилия Токмов — редкая и с неочевидной этимологией. В ней нет привычного суффикса принадлежности -ов, который присоединяется к основе на твёрдый согласный (как в фамилиях Петров, Иванов). Здесь мы видим основу Токм- и окончание -ов, что указывает на происхождение от прозвища или имени Токма.

Самый прямой путь к разгадке — тюркские языки. В них «токма» или «токмак» означает «молот», «колотушка», «пест» (предмет для толчения). В переносном смысле так могли назвать человека крепкого, коренастого, сбитого, как молот, или же упрямого, «долбящего» одно и то же. В русских говорах слово «токмач» (с тем же корнем) фиксируется как «колотушка» или «деревянный молоток». Маловероятно, что фамилия связана с современным словом «ток» (электрический) — это заимствование позднее и не имеет отношения к прозвищной модели.

Вторая, менее вероятная версия — связь с именем собственным. У некоторых тюркских народов бытовало личное имя Токма (например, у башкир или татар), которое могло лечь в основу фамилии без изменений. Однако в русской среде такое имя — редкость, и прозвищное происхождение выглядит убедительнее.

Географически фамилия Токмов встречается в Поволжье и на Урале — в зоне активных контактов русского и тюркского населения. Это косвенно подтверждает версию о заимствовании основы. Носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками, а прозвище Токма мог получить плотник, кузнец или просто человек с тяжёлой, «ударной» походкой.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) эта фамилия не упоминается — она остаётся на периферии ономастики. Но именно такие редкие случаи лучше всего показывают, как бытовое прозвище, данное по орудию труда или внешности, закреплялось за родом на века.