Фамилия Тольев, вероятно, происходит от прозвища Толь, в основе которого лежит слово «толь» - «толстая, сбитая, слоеная и смоленая бумага для крыш». Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Тольевых был кровельщиком или занимался производством такой бумаги. Таким образом, прозвище Толь относилось к числу «профессиональных» именований, указывающих на род занятий предка. Согласно другой гипотезе, Тольев – это вариант немецкой фамилии Толь. Она образована от прозвища, которое восходит к немецкому слову toll – «сумасшедший, безумный», «сумасбродный». Так могли называть вспыльчивого человека. Наконец, нельзя исключить, что фамилия Тольев имеет финно-угорское происхождение. В этом случае в основе фамилии лежит имя Толь, связанное с удмуртским словом «тол» - «зима» или «тöл» - «ветер». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Толь, со временем получил фамилию Тольев.