Фамилия Толопина — женская форма фамилии Толопин, которая образовалась от прозвища или имени Толопа. В основе лежит древнерусское слово «толопа» — так в северных и центральных говорах называли неповоротливого, медлительного или нерасторопного человека. В словаре Даля «толопа» — это «разгильдяй, ротозей, вялый и ленивый». Прозвище давали либо в насмешку, либо как оберег: считалось, что если назвать ребёнка «неудачным» словом, злые силы не позарятся на него.

Модель образования простая: основа «Толоп-» плюс суффикс принадлежности «-ин». В русской антропонимии суффикс «-ин» крепится к основам на -а/-я и указывает на родство: «чей?» — «Толопин», то есть сын или потомок Толопы. Это типичная модель для крестьянских и посадских фамилий центральной России, особенно в XVI–XVII веках, когда прозвища переходили в фамилии без дополнительных формальностей.

Интересная деталь: фамилия Толопин/Толопина встречается почти исключительно в ареале севернорусских говоров — в Архангельской, Вологодской, Кировской областях. В южных регионах она редка. Это косвенно подтверждает, что слово «толопа» было диалектным, а не общерусским. В письменных источниках XVII века есть упоминания крестьян с прозвищем Толопа в Двинском уезде и на Ваге.

Спорных версий немного. Иногда пытаются связать фамилию с глаголом «толопить» (быстро делать, торопиться), но это локальный вариант того же корня — смысл противоположный, и путаница возникает из-за омонимии в говорах. Более правдоподобно, что «толопа» всё же означало именно медлительность, а не проворство. В любом случае, фамилия не имеет отношения ни к животным, ни к ремёслам — она чисто прозвищная, по характеру.

Сегодня фамилия Толопина не входит в число распространённых, но и не исчезла: её носители живут в тех же северных регионах, а также в Москве и Петербурге за счёт миграции. Встречается вариант с ударением на второй слог (ТолОпина) и на третий (ТолопИна) — оба возможны, хотя в словарях фиксируется первый.