Фамилия Толотова — женская форма фамилии Толотов, а та, в свою очередь, образована от прозвища или мирского имени Толот. В основе лежит древнерусское слово «толот» или «толота». В разных говорах у него несколько значений, и чтобы понять, кем был предок, нужно разобраться в диалектной географии.

В северных и сибирских говорах «толот» — это толпа, ватага, гурьба. Прозвище Толот могли дать человеку шумному, неспокойному, заводному — тому, кто постоянно в центре событий или водит за собой людей. В южнорусских областях, особенно в курских и орловских говорах, «толота» означала бродягу, бездельника или, наоборот, батрака, работающего за еду («толотиться» — биться, колотиться, перебиваться с хлеба на квас). В этом случае прозвище могло указывать на социальное положение: бедняк, наёмный работник, не имеющий своего хозяйства.

Модель образования фамилии — стандартная для русских фамилий: основа Толот + суффикс -ов (чей? — сын Толота). Это указывает на то, что фамилия оформилась в среде, где преобладал «великорусский» тип фамилий, то есть в центральных и северных регионах России, а не на Украине или в Белоруссии.

Интересно, что фамилия Толотов (и Толотова) встречается довольно редко. Её носители исторически могли быть крестьянами или однодворцами — потомками служилых людей, охранявших южные границы Московского государства. В документах XVII–XVIII веков фамилия фиксируется в Курской и Орловской губерниях, что подтверждает связь с южнорусским диалектным значением слова «толота» (батрак, бедняк). Более ранний вариант написания — через «а» (Талатов) — тоже встречается, но «Толотов» закрепился как основной.

Таким образом, если вы носите фамилию Толотова, ваш предок, скорее всего, жил в Центральной России или Черноземье и получил прозвище либо за бойкий нрав, либо за небогатое положение — и то, и другое было обычным для крестьянской среды.