Фамилия Толстиков происходит от прозвища Толстик, которое носил человек крепкого телосложения или полный. В основе лежит прилагательное «толстый», но в старинной форме, где ударение падало не на корень, а на окончание — «толстЫк». Это типичная модель для русских прозвищ, где суффикс -ик не уменьшал, а подчёркивал характерный признак. В те времена полнота не считалась недостатком: она говорила о здоровье, достатке и силе её обладателя, поэтому прозвище не имело уничижительного оттенка.

Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: Толстиков — это «сын Толстика» или «из рода Толстика». Такую модель образования фамилий лингвисты называют «патронимической», и она была самой распространённой в России в XVI–XVII веках, когда фамилии начинали закрепляться за крестьянскими и посадскими родами. Интересно, что однокоренные фамилии Толстов и Толстой имеют ту же основу, но иное оформление: Толстой сохранил форму прилагательного целиком, а Толстов и Толстиков пошли через прозвища.

Прозвище Толстик встречалось не только в великорусских землях, но и на Украине и в Белоруссии, где также давало начало фамилиям Толстик и Толстиков. В русских писцовых книгах и переписных листах XVII века подобные прозвища фиксировались у людей разного сословия: от крестьян до посадских торговых людей. Фамилия не указывает на конкретное ремесло или место жительства, а говорит о внешности первопредка, что делает её типичным примером «прозвищной» фамилии.

Отдельно стоит сказать о географическом бытовании. Толстиковы — фамилия, распространённая по всей России, но чаще встречается в северных и центральных регионах, а также в Сибири, куда переселенцы приносили её в XVII–XVIII веках. Это объясняется тем, что прозвища, связанные с внешностью, возникали независимо в разных местах, и фамилия могла появиться параллельно в нескольких родах, не связанных кровным родством. Поэтому, если вы ищете своих Толстиковых, стоит опираться не на единый корень, а на региональные архивы и исповедные росписи конкретной местности.

В современном написании фамилия устойчива: ударение падает на первый слог — ТОлстиков, хотя в диалектной речи старшего поколения можно услышать и вариант ТолстИков. Второй вариант, вероятно, отражает более древнее ударение, сохранившееся в прозвище Толстик. В целом же фамилия Толстиков — это яркий пример того, как русский язык закрепил в наследственной форме бытовое прозвище, которое современному уху кажется простым, но за ним стоит целый пласт народных представлений о здоровье и телесной красоте.