Фамилия Толстогузова — это фамилия-характеристика, которая, скорее всего, описывала внешность родоначальника. В её основе лежит прозвище Толстогуз, которое складывается из двух частей: прилагательного «толстый» (полный, большой) и корня «гуз». Вторая часть этимологически связана со словом «гузно» — так в старину называли живот. Поэтому нетрудно представить, что предок, получивший это прозвище, был дородным, крепким человеком.

Впрочем, есть и другая версия происхождения. В Вятской губернии существовала деревня Толстогузы, и фамилия могла закрепиться за теми, кто оттуда вышел. В этом случае прозвище указывало бы не на внешность, а на место жительства. Обе гипотезы имеют право на жизнь, но первая выглядит убедительнее: прозвища, связанные с телосложением, в русских деревнях встречались гораздо чаще, чем фамилии, образованные от названий мелких поселений. К тому же слово «гуз» в значении «зад» или «нижняя часть тела» было широко распространено в диалектах, и прозвище Толстогуз звучало бы естественно для человека с большим животом.

В старину полнота не считалась недостатком — напротив, она служила признаком здоровья, силы и достатка. Так что прозвище, которое сегодня может показаться обидным, для наших предков звучало как уважительная характеристика. Со временем прозвище закрепилось за потомками, и так появилась фамилия Толстогузова. Суффикс «-ов» указывает на принадлежность: «чей ты будешь?» — «толстогузов», то есть сын или внук Толстогуза.

Среди носителей фамилии есть человек, которым можно гордиться: Николай Васильевич Толстогузов, участник Великой Отечественной войны, доктор технических наук и профессор. Его биография показывает, что фамилия досталась людям не только с крепким телосложением, но и с крепким характером. Как и большинство русских фамилий, она не была дворянской или крестьянской по происхождению — она просто фиксировала то, что видели окружающие, и потому сохранила живую память о конкретном человеке, который жил несколько веков назад.