Фамилия Толстов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Толстов - одна из самых древних фамилий. Она восходит к прозвищу Толстой, которое сохранило старинную форму русских прилагательных с ударением не на основе (как в слове толстый), а на окончании. При этом оно не считалось уничижительным, полнота испокон веков была признаком здоровья, достатка и силы. Наиболее известные представители данной фамилии – советский археолог, этнограф, востоковед Сергей Павлович Толстов и военачальник, генерал-лейтенант, руководивший контрреволюцией на Урале Владимир Сергеевич Толстов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Толстой, со временем получил фамилию Толстов. О точном месте и времени возникновения фамилии Толстов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Толстов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.