Фамилия Томев — довольно редкая, и её разбор сразу упирается в вопрос: откуда взялась основа «Том»? Ответ не так прост, как кажется. В русской традиции фамилии на -ев обычно образуются от имени или прозвища, оканчивающегося на мягкий согласный или «й». Если бы предка звали Том, фамилия звучала бы как Томов. Суффикс -ев подсказывает, что в основе лежало слово, оканчивавшееся на -ь или на йотированный звук. Скорее всего, это прозвище Томь — возможно, от диалектного «томить» (изнурять, мучить) или «томный» (усталый, вялый). Такое прозвище могли дать медлительному или, наоборот, дотошному, «нудному» человеку, который «томил» окружающих.

Есть и другая, более вероятная версия — географическая. Фамилия Томев может быть связана с гидронимом Томь — сибирской рекой, притоком Оби. В таком случае фамилию получил переселенец, выходец с берегов Томи, и её следует понимать как «томский», «томич». Модель образования проста: Томь → Томев (по аналогии с Волга → Волгин, но здесь суффикс -ев, как от названий на мягкий знак). Эта версия объясняет и редкость фамилии: она привязана к конкретному региону и могла закрепиться в нескольких семьях, ушедших из Сибири в центральные губернии.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Тома» или «человек из рода Тома». Если основа — прозвище, то фамилия относится к древнейшему пласту русских фамилий, возникших в XV–XVII веках в крестьянской и посадской среде. Если же это топонимическая фамилия, она могла появиться позже, в XVIII–XIX веках, когда начался массовый учёт населения и переселенцам давали фамилии по месту прежнего жительства.

Интересно, что в болгарской ономастике фамилия Томев встречается чаще, чем в русской, и там она однозначно образована от личного имени Томо (болгарская форма от Фома). В русском контексте болгарское влияние маловероятно, но не исключено, если предок был выходцем с Балкан. В любом случае, фамилия Томев стоит особняком среди более частых Томовых и Томиных, и её носители, скорее всего, происходят из одной локальной группы — либо сибирских старожилов, либо потомков человека с необычным прозвищем.