Фамилия Томева — женская форма фамилии Томев, а та, в свою очередь, образована от имени или прозвища Том. Самая очевидная версия: Том — это сокращённая, обиходная форма крестильного имени Фома. В русской народной среде имя Фома произносили как «Хома», «Фома», а в болгарской, сербской и македонской — как «Тома». Отсюда и уменьшительное «Томо», «Томе». Фамилии с основой «Том-» (Томов, Томин, Томев) особенно характерны для южнославянских языков, где суффикс -ев указывает на принадлежность: «Томев» — сын Тома, потомок Тома.

Есть и вторая, более редкая версия. В некоторых русских говорах «тома» или «том» могло быть прозвищем. «Томить» — значит мучить, утомлять, изнурять. Прозвище Том могли дать человеку медлительному, нудному или, наоборот, тому, кто сам «томит» других — беспокойному, надоедливому. Однако для фамилии Томева эта версия менее вероятна: прозвищная основа «Том» в русском языке встречается нечасто, и фамилия явно тяготеет к болгарскому или македонскому ареалу.

Географически фамилия Томева в России редкая, её носительниц можно встретить в основном на юге страны и в регионах, куда переселялись болгары и македонцы (например, в Запорожье, Крыму, на Кубани). В самой Болгарии фамилия Томева (и мужская Томев) распространена в центральных и южных областях, особенно в окрестностях Пловдива и Благоевграда.

Если разбирать словообразовательную модель, то суффикс -ев в фамилии Томев — типичный притяжательный суффикс, такой же, как -ов, но присоединяемый к основам на мягкий согласный или на -а/-я. В данном случае основа «Том» твёрдая, но в болгарском языке после имён на -о (Томо, Драго, Радко) суффикс -ев пишется по правилам: Томо → Томев. В русском варианте та же фамилия могла бы выглядеть как Томов, но Томева сохранила исходное южнославянское написание.

Таким образом, носительницы фамилии Томева в большинстве случаев — потомки человека по имени Тома (Фома), возможно, переселившиеся с Балкан. Фамилия недвусмысленно указывает на имя предка, без сложных прозвищных наслоений.