Фамилия Томкевич звучит по-польски, и это не случайность: её основа — уменьшительное имя Томек, которое в Польше используют для Томаша. Томаш, в свою очередь, — это национальный вариант апостольского имени Фома. В переводе с древнееврейского оно означает «близнец». Именно отсюда берёт начало известное выражение «Фома неверующий», ставшее нарицательным для человека, которого трудно в чём-либо убедить.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Томек добавили типичный для польских и западнорусских земель суффикс -евич, указывающий на отчество. Такой формант означает «сын» или «потомок», поэтому фамилию Томкевич носил человек из рода Томека. Подобные фамилии массово закреплялись в XVI–XVII веках, когда польская шляхта и горожане переходили от прозвищ к наследственным именованиям.

Существует и вторая, менее распространённая версия происхождения. Она связывает фамилию с еврейским именем Томер, которое переводится с иврита как «финиковая пальма». В этом случае уменьшительная форма Томке могла возникнуть в среде ашкеназских евреев, говоривших на идише, где славянские уменьшительные суффиксы были обычным делом. Правдоподобность этой гипотезы ниже: финиковая пальма — образ редкий для славянской ономастики, тогда как имя Томаш и его производные встречались в Польше повсеместно.

Интересно, что фамилия сохранила архаичное написание с «е» после «к» — Томкевич, а не более позднее «Томкович». Это указывает на то, что предки носителей фамилии жили на территории, где польская орфографическая традиция оставалась устойчивой даже после разделов Речи Посполитой. Сегодня фамилия встречается в Польше, Беларуси, на Украине и в России, куда её принесли миграционные волны XIX–XX веков.

Среди носителей фамилии нет громких исторических фигур, известных широкой публике, но это типичная ситуация для фамилий мещанского и шляхетского происхождения средней руки. В польских метрических книгах Томкевичи фигурируют как ремесленники, мелкие торговцы и сельские писари — люди, чья жизнь не попадала на страницы хроник, но чьи имена сохранила церковная документация.