Фамилия Тонеев ведет свое начало от личного имени предка. Имя Антоний предположительно связано с греческим словом «anteo», что в переводе на русский язык означает «вступать в бой, состязаться». Таким образом, имя Антоний означает «состязающийся». Скорее всего, основатель рода Тоневых был человеком из простого сословия. Таким образом, потомок человека, которого звали Тоней, со временем получил фамилию Тонеев. Представители фамилии Тонеев упоминаются в некоторых Памятных книгах. Так, например, в Книгу памяти Ульяновской области внесен крестьянин Тонеев Иван Иванович, родившийся в 1879 г. в селе Тагай Майнского района Ульяновской области. В Книге памяти Иркутской области упоминается Тонеев Семен Васильевич (р. 1888) из села Тыреть Иркутской губернии. В Книге памяти Ивановской области записан Тонеев Иван Васильевич (р. 1892), проживавший в селе Булгаково Ивановской области. Безусловно, фамилия Тонеев представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Тонеев можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований.