Фамилия Тоневи — одна из тех, что заставляют задуматься сразу: окончание -ви нехарактерно для русской модели. В русском языке фамилии на -ов/-ев, -ин, -ский, -их. А здесь — -еви, как у белорусов (Тонкевич, Тоневич) или у южных славян. Скорее всего, перед нами белорусская или украинская фамилия, записанная в упрощённой форме или в результате диалектного произношения. Полная версия могла бы звучать как Тоневич.

Основа — Тоня. Это не только уменьшительная форма от Антон (Антоний), но и самостоятельное имя или прозвище. В белорусских и украинских говорах «тоня» могло означать «худой, тонкий» — от прилагательного «тоний» (тонкий). Прозвище Тоня давали человеку субтильного телосложения. Вторая версия: от глагола «тонуть» — так могли назвать рыбака, работающего на тоне (место лова рыбы неводом), или просто человека, который часто мокнет. Но это менее вероятно: прозвище по занятию обычно образовывалось через суффикс -арь (Тонярь), а не напрямую.

Таким образом, фамилия Тоневи — это патроним (по отцу) с уменьшительным суффиксом: «чей?» — Тонев, а затем, под влиянием местной традиции, окончание сменилось на -еви. Носитель фамилии — потомок человека по имени или прозвищу Тоня. Географически фамилия тяготеет к западным областям Беларуси и, возможно, к Польше (где есть похожие Тоневские). В России она редка, встречается в основном у потомков переселенцев с запада. Никакого дворянского или крестьянского сословия по фамилии не определить — патроним мог получить кто угодно.