Фамилия Топал образована от аналогичного прозвища, которое имеет тюркские корни и восходит к слову topal, которое переводится как «хромой». Скорее всего, это прозвище указывало на особенности походки человека. Менее вероятной представляется этимологическая связь фамилии с глаголом «топать». Обычно прозвище с такой основой получал человек, который топал при ходьбе. Возможно, что прозвище Топал давали нерешительному, растерянному человеку (от выражения «топтаться на одном месте»). Мало правдоподобной считается также гипотеза, согласно которой, в основе прозвища лежит слово «топа», которое в сибирских говорах означает «стопа чего-либо» (например, стопа бумаг, бревен и т.д.). В этом случае прозвище Топал содержит указание на род занятий предка.