Фамилия Топчий — это краткое прилагательное, застывшее в форме именительного падежа, что само по себе выделяет её среди более частотных фамилий на -ов и -ин. Такая модель типична для украинских, белорусских и болгарских фамилий, где прозвище перешло в фамилию без изменений, без добавления суффикса. Поэтому первое, что бросается в глаза, — южное или восточнославянское происхождение рода.

В основе фамилии лежит прозвище Топчий. Самая простая и распространённая версия связывает его с глаголом «топать»: так могли назвать человека с тяжёлой, громкой походкой. Реже прозвище давали нерешительному человеку, который словно «топтался на месте», или тому, кто постоянно медлил с решением. В этом случае фамилия отражает не физическую особенность, а черту характера.

Однако есть и менее очевидная версия, связанная с сибирскими говорами. Там слово «топа» означало «стопа», то есть мера или связка чего-либо — стопа бумаг, брёвен, дров. Если предок жил в Сибири, прозвище Топчий могло указывать на род занятий: например, на человека, который укладывал или измерял такие стопы. Эта гипотеза менее популярна, но она объясняет, почему прозвище могло закрепиться за конкретным мастеровым человеком.

Самая правдоподобная версия, которую поддерживают многие исследователи, — болгарское происхождение. В болгарском языке слово «топчи» означает «пушкарь» или «артиллерист», то есть служилый человек в огнестрельных войсках. В этом случае фамилия Топчий — редкий для славянских фамилий случай, когда в основе лежит воинское звание или род войск, а не внешность или поведение. Если предок действительно служил в артиллерии, фамилия могла закрепиться за его потомками как указание на социальный статус семьи.

Точное место и время возникновения фамилии Топчий установить сложно: процесс формирования фамилий у славян растянулся на несколько столетий, и в каждом регионе он шёл своими темпами. Но сам факт, что фамилия сохранилась в форме краткого прилагательного, говорит о том, что её носители не попали под позднюю унификацию фамилий на -ов/-ев, которая затронула многие русские роды. Это делает фамилию Топчий интересным памятником славянской ономастики, сохранившим живую связь с прозвищем, которое когда-то дали предку.