Фамилия Топузлеев — редкий пример тюркского прозвища, адаптированного русской фамильной моделью. В её основе лежит слово «топуз» или «топус», которое в ряде тюркских языков (крымскотатарском, кумыкском, ногайском) означает «палица», «булава», «тяжёлая дубина». Это было не просто оружие, а символ воинской доблести: топузом пользовались конные дружинники и полководцы, им наносили сокрушительные удары в ближнем бою. Прозвище Топуз (или Топузлей) могли дать либо силачу, который «бил как палицей», либо человеку, носившему такое оружие при себе, — например, стражнику или старшему в отряде.

Формант «-еев» указывает на русский способ образования фамилий от тюркских основ, характерный для южных и восточных регионов России. В отличие от более частого «-ов» (Топузов), суффикс «-еев» здесь появился из-за мягкой основы: исходное прозвище оканчивалось на мягкий согласный или «й» (Топузлей → Топузлеев). Такая модель типична для фамилий, возникших в зонах активного русско-тюркского контакта — на Дону, в Поволжье, на Северном Кавказе. Носители фамилии, вероятно, происходят из казачьих или служилых слоёв, где тюркские прозвища легко переходили в фамилии.

Стоит учесть и менее очевидную версию: «топуз» могло быть не оружием, а названием медного или бронзового навершия — шарообразного украшения, которое крепили к конской сбруе или поясу. В этом случае прозвище мог получить ремесленник, делавший такие детали, или человек, чей скрипучий голос напоминал звон металла. Однако военная трактовка кажется более правдоподобной: в тюркской ономастике прозвища, связанные с оружием, встречаются чаще, чем с конской упряжью.

Фамилия практически не встречается за пределами юга России и некоторых областей Казахстана, куда переселялись казаки. Её редкость объясняется тем, что прозвище Топузлей не стало массовым — оно осталось локальным, закрепившись в одном-двух родах. При этом в архивных записях XIX века можно найти варианты написания: Топузлеев, Топузляев, Топуслеев — путаница возникла из-за диалектного произношения «у» как «ы» и нестабильности в передаче тюркских звуков русскими писарями.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в ряду таких же редких тюркских заимствований, как Кинжалеев, Саблеев, Булатеев. Все они образованы от названий холодного оружия и указывают на воинское прошлое предков. Если ваш предок носил фамилию Топузлеев, он, скорее всего, был либо казаком, либо служилым человеком на южных рубежах России, где тюркские прозвища не считались чужими, а становились частью местной идентичности.